恋した時代のいろんな出会いの曲を届けてくれた、最高に楽しかったA面ライブ！

「59th SHOUT! ～A面に恋をしたあなたへ～」のツアータイトルに触れたとき、胸が踊った。50代最後の年となる59歳を迎えた岸谷香が、今回のライブで並べたのが、PRINCESS PRINCESS、奥居香、岸谷香、Unlock the girls名義でリリースしたA面（表題曲）や代表曲、ライブに欠かせない定番曲たち。まさに、「興奮しないわけがないでしょ」というメニュー。Unlock the girls（ベースのHALNAは産休中のため、山口メイ子が参加）のメンバーと一緒に6月から始めた同ツアーのファイナルとなった7月26日・豊洲PIT公演の模様をここにお伝えしたい。

ライブは勢いよく…といいたいところだが、PRINCESS PRINCESSのアルバム『LOVERS』の1曲目を飾り、ソロ時代にもセルフカバーしていたミドルメロウの『ムーンライトストーリー』から幕を開けた。満員の観客たちが詰めかけたこの空間を、淡い音の光と優しい歌声で包み込むような始まりだ。とてもスケールの大きな世界観を描きながらも、岸谷香の歌声からは、どこかエモーショナルさも滲み出ている。彼女の歌声に重なるコーラスも美しい。早くも酔ってしまう気分で、その演奏に身も心も預けていた。曲が進むにつれ、少しずつテンポが上がれば、楽曲も躍動していく。場内からは、クラップの音も鳴っていた。少しずつ、少しずつ気分が高揚していく。そこへ…。

激しく掻き鳴らされ、歪むギターの音。PRINCESS PRINCESSのアルバム『PRINCESS PRINCESS』の1曲目に収録した『ROCK ME』だ。アルバムの1曲目に収録された曲を繋げる展開も「A面ライブ」らしい。感情のエンジンを一気に吹かせた岸谷を筆頭とするUnlock the girlsのメンバーたちが、パワフルな歌や演奏を通して荒々しく攻めてきた。おらついたように歌う岸谷流のロックンロールなスタイルが、気持ちも身体も熱くした。

Yukoのギターを中心としたブルースな演奏が響き渡る。アルバム『Unlock the girls 4』の1曲目に入れた『ボディガード』だ。この曲で、ブルージーな演奏と絡むように歌う岸谷の姿も印象的だった。生粋のバンドウーマンたちが、互いにロックな魂を奮い立ててエモーショナルに、身体を揺らす刺激を求めるようにブルースなセッションを繰り広げるように歌い、演奏していた。観客たちがその演奏に触れ、身体を横に揺らし続けていたのも納得だ。

続いても、ブルースな色を濃く押し出した、Unlock the girlsナンバーの『LOVE FLIGHT』。立て続けにブルース色の強いロックンロールナンバーを届けるのみならず、曲を重ねるごとに演奏のパワーが増幅していくのが嬉しい。演者たちは、ステージの上でセッションをするような雰囲気を見せながら、演奏を繰り広げていた。

少しセンチメンタルな香りも漂わせた演奏に乗せ、一つひとつの言葉を大切に紡いだのが、奥居香のシングル『SPARKLE』のC/Wに収録、1stソロアルバムにも入れた『あいのうた』。愛車に対する思いを綴った曲とはいえ、愛しい人へ話しかけるように歌う姿や、心地よい速度でゆっくりドライブするような演奏に触れていると、彼女と一緒にランデブーしている気分に浸れていた。

この日は「A面/表題曲」を中心に集めていた。その構成上、肝になるのが、やはりデビュー曲。次に歌ったのが、PRINCESS PRINCESSのデビューシングル『恋はバランス』。その曲を岸谷は、ハワイ島で新たなアレンジに生まれ変わらせたことを伝えてきた。原曲とは異なる色を持ったこと、ハワイに行って作ったことで、この日は、『恋はバランス（バカンス）』とタイトルを変えて届けてくれた。常夏気分を味わえる環境でアレンジをした理由もあるからだろう、『恋はバランス（バカンス）』は、今風に言うならシティポップと言えばよいだろうか。トロピカルなアイランドビートも印象深い、甘い青春模様も見えてくる楽曲に仕上がった。この曲で岸谷はエレピを演奏。ちょっと気恥ずかしい青春時代を、なるたけ大人の装いに染めて届けていた。彼女のライブには、長く通い続けている人たちも多いので、きっと甘酸っぱくも懐かしい気持ちで、この曲に触れていた人たちもいたのではないだろうか。

続けて、デビュー曲のB面に収録した『ソーロング、ドリーマー』を演奏。実質、メンバー自身が初めて作詞・作曲を手がけた楽曲を並べてきたことに、狂喜していた人たちも多かったのではないだろうか。キラキラした眩しさと、勢いと、元気という、若さゆえのパワー感をこの曲に詰め込んでいたことを、演奏を通して改めて実感した。ギターを掻き鳴らしながら歌う岸谷の姿を見ていたら、自分の心の細胞も活性化していくようだった。サビでは、フロアでたくさんの手が揺れ、声も張り上がっていた。

今回、せっかくハワイ島へ行ったからにはと、岸谷はUnlock the girls用の新曲も作ってきた。それが、次に届けた、かぐや姫をモチーフにした『コンテンポラリーKAGUYAHIME』。いつかは音源化にもなるだろうか。今後、ソロライブも含め、曲を披露する機会も訪れるだろうか。そこは彼女の気分次第とはいえ、演奏をしたときや音源化されたときは、「かぐや姫」の物語の、どの部分を切り取り、彼女なりの視点で歌にしたのかにも注目してほしい。曲調もホンキートンクでブギーなロックンロールスタイルだけに、初見で触れてもノリ良く楽しめ、ライブでも、みんなノリノリで身体を揺らしていた。『コンテンポラリーKAGUYAHIME』、その場に気持ちを騒がせる景色を描きだす楽曲になりそうだ。曲中、岸谷とYukoが熱いギターの掛け合いやユニゾンした演奏を見せていた。この曲のギターソロには、PRINCESS PRINCESSナンバー5曲をオマージュした演奏が組み込まれていることもお伝えしておきたい。

次に届けた『BOY』は、Unlock the girlsの1stアルバムに収録していた曲。切なさを覚えるダウナーな楽曲だ。岸谷自身が、みずからの心の内側へ、内側へと気持ちを向けるように歌っていた姿も印象的だ。次第に前向きな気持ちに変わるとはいえ、ピアノを弾きながら歌う彼女の切ない、でも、エモーショナルさも滲み出る声が胸に染み渡れば、その声に重なり合うコーラスも、楽曲に切なさを加えていた。

そのうえで、岸谷のピアノの音色が、『Ｍ』の旋律を響かせた。その瞬間から、会場中の人たちが心の中で狂喜しつつも、ピアノの旋律と心のチューニングを合わせて歌う彼女の声に、じっと耳と心を傾けていた。そこへ寄り添う、メイ子のゆったりとしたベースの音色。さらにYuumiのドラムの音をきっかけに、楽器陣みんなの演奏が重なった途端、胸が張り裂けそうなほどの感動を覚えた。今はただただ、岸谷香が歌声で綴る切ない恋の思いに心を委ねていたい。この曲を聴くたびに、自身の切ない思い出の景色と重ね合わせる人たちも多いのだろう。この場には、聴き入るという言葉通りの景色が広がっていた。

産休中のHALNAに代わって、今回のツアーより参加しているメイ子はスラップ奏法が得意という理由から、次のブロックは、メイ子にスポットを当てた曲たちを並べてきた。Unlock the girlsナンバーの『リアルファンタジー』では、スラップベースを生かしたファンキーなロックンロール演奏が炸裂していた。気持ちも身体も跳ねさせるノリノリなパーティームードに気分を染め上げた観客たちが、腰を揺らしてはしゃいでいた姿も印象的だ。

先に生まれたノリをさらに盛り立てるように、メイ子のスラップでのソロ演奏を繋ぎにし、彼女たちは、岸谷香としてリリースした『くいしんぼ天国』を炸裂させた。アイランドビートも交えた、こちらも胸を踊らせるパーティーチューンだ。華やかに弾むラテン系のリズムに乗って、この場を常夏気分に彩ってくれたのも嬉しい。

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