この日の公演が、またここから新しい未来が始まることを予感させていた。

岸谷香にとって、今年は「デビュー40周年イヤー」。その一環として、9月よりピアノ&アコースティックギターの演奏で届ける「40th ANNIVERSARY LIVE TOUR KAORI PARADISE 2024」公演を開催している。ここでは、ツアーも終盤になった10月27日に町田市民ホールで行われた公演の模様をお伝えしたい。

暗くなった場内。背景には大きなステンドグラスが映し出されている。流れだしたのが『G線上のアリア』。そこへ岸谷香が姿を表すや、満員の観客たちの熱い拍手が起きた。彼女は、ゆっくりとグランドピアノの前へと座り、自らも『G線上のアリア』の旋律を弾きだした。やがてSEが止み、その演奏は聞き覚えのある音色へ…。

心地好い旋律が流れだす。演奏が次第に速度を上げるのに合わせて、岸谷香が歌いだしたのが『HIGHWAY STAR』。いつもは疾走感を魅力にした楽曲だが、この日はピアノの弾き語りというスタイルもあってミドルメロウに速度を落とし、その演奏へ寄り添うように、彼女は緩急や強弱など抑揚を持った歌声を響かせていた。嬉しいのが、揺れ動く感情の動きに合わせて歌声と演奏も表情を豊かにしていくこと。楽曲が進むにつれて歌声と演奏が躍動すれば、気持ちを熱くした観客たちも手拍子を返し、一緒に心を踊らせていた。

MCでは、40年間の歩みの中、一番の相棒は幼少の頃から弾いてきたピアノであり、PRINCESS PRINCESS時代からずっと寄り添ってきたギターだと伝えてくれた。そのうえで、岸谷香が手にしたのは、今現在、最高の相棒である赤色のアコースティックギター“Martin Custom 00 Style18 Kaori Kishitani”。そして…。

アコギを手にした岸谷香は、ブルーズなフレーズを刻みだす。一人セッション風の演奏に合わせ、場内中からも、一緒にノリを楽しもうと手拍子が起きる。そこから、一気にロックンロールな演奏へ。飛び出したのが『GET CRAZY!』だ。力強くギターを掻き鳴らすたびに、跳ねた熱いグルーヴが生まれる。まるで、10代の頃のヤンチャな少女のように、岸谷香は感情が騒ぐままに声を荒らげて歌っていた。途中からルーパーを用いて、自ら演奏した音や歌声を巧みに重ね、気持ちを踊らせる一人ロックンロールなセッション演奏を作り上げる。さらに、岸谷香と観客たちによる熱い声の掛け合いも誕生。彼女の「HEY! 町田ピーポー！」のかけ声も気持ちを熱く騒がせた。

その勢いへカラフルな彩りを加えるように、岸谷香は『Diamonds＜ダイアモンド＞』を演奏。満員の観客たちは、椅子に座りながらも気持ちを踊らせる。この曲を弾き語りで歌う岸谷香自身が、楽しい気持ちを爆発させるように高らかに歌いあげていた。その楽しさへ導かれるように、場内中の人たちも力強く手拍子をぶつけ、彼女と「AH」「AH」のやりとりを繰り返し、一緒に熱を作りあげていた。あの時感じた気持ちは本物だし、無邪気な笑顔になれるこの楽しさは、いくら歳をとろうとやめられない！！

続くMCでは、楽器と楽曲が自分をここまで支えてくれたこと。加えて、家族の存在があったからこそ長く歌い続けてこられたとも語っていた。そのうえで、夫である岸谷五朗との関わりを持った楽曲として、岸谷五朗が主演したドラマ「世界で一番熱い夏」の主題歌であり、岸谷香が作詞・作曲を手がけ、COLORが歌った『翼がなくても』をピアノの弾き語りでカバー歌唱。この曲を歌う前に、「第一話の放送が長男の出産と重なり見られなかった」という思い出も語っていた。

低音域のピアノの旋律に乗せて、岸谷香は切々と『翼がなくても』を歌いだす。次第に優しく、しかも軽やかにピアノの音色が揺れ動く。その演奏の上で、彼女自身はおおらかな声で楽曲に彩りを与えていた。落ちサビをアカペラで歌うと、そこからは力強くピアノを鳴らし、高らかに歌いあげる。とても、気持ちを揺さぶる歌声と演奏だ。

楽曲にまつわる思いとともに届けた『Hand』

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