岸谷香が自身のガールズバンドであるUnlock the girlsを率いて、11月から12月にかけて全国4ヵ所でツアーを開催。その東京編、日本橋三井ホール公演の模様をレポートする。

厳かに灯る青い光、ひんやりと響く近未来的なSEに合わせて、Unlock the girlsの4人がステージへ。Yuko（Gt＆Cho）、HALNA（Ba＆Cho）、Yuumi（Dr＆Cho）の順にそれぞれが音を重ね、岸谷香（Vo＆Gt）がオープニングナンバー『RELAX』を凛々しく歌い出せば、登場シーンとは打って変わって、一気にロックなモードが全開だ。

最初からYuko、HALNA、Yuumiにバンドアンサンブルをすべて任せ、いきなりハンドマイクで躍動する岸谷。ステージを自由に駆けて頭や腰を振るなど、のびのびと歌うその姿に、メンバーへの信頼の厚さが垣間見えて気持ちいい。『デロリアンドライブ』でパワフルな演奏はいっそう加速し、オーディエンスも大いに興奮してタオルを振り回す。

「ずっと1人で弾き語りのツアーをしていたので、反動がたまらなく出ています（笑）。これまでやってこれなかった曲もたくさん用意してきました。今日はUnlock the girlsをうんと身体で感じて、歌って踊って叫んでいってください！」と、久々のバンドツアーに嬉しそうな表情を見せながら岸谷が挨拶。

続いては、HALNAのメロディアスなベースラインが引っぱる『キッチン』。岸谷とYukoによるツインギターのカッティング、Yuumiの軽快なリズムもいい感じに絡む中、オリエンタルなリフが眩しい『Unlocked』で、場内にますます開放的なムードが広がる。『あいのうた』になると一転、シューゲイズ調のアウトロを含めてメロウに聴かせたりと、4人は変幻自在のパフォーマンスで魅了していく。

難度の高いフレーズやギターソロもガンガン弾きまくる岸谷と、頼れるボーカリストに負けないくらいコーラスで楽しげに歌いまくるYuko、HALNA、Yuumi。Unlock the girlsならではのそうしたチャームポイント、ガールズバンドらしい華やかさ、結成5年を迎えてより自由に音楽を鳴らしている4人の今が、このあたりから鮮明に感じ取れるようになってきた。

岸谷と3人のメンバー（Yuko、HALNA、Yuumi）の間に20歳以上も歳の差がありながら、世代を越えて強く結びつき、お互いに多くの刺激を与え合い、めくるめく珠玉のグルーヴを生み出すことができる。そんなUnlock the girlsがいかに稀有なバンドなのかを、この日は観る側もしみじみと実感するライブだったように思う。

「Unlock the girlsの中でも特に好きな曲」だと岸谷が前置きしたアップチューン『バタフライ』、ハードロック風味のタフなサウンドとマイナーコードのシャッフルビートが映える新曲『AND THE LIFE GOES ON』、Yuumiの力強いドラムソロで幕を開けたプリンセス プリンセスの激レア曲『GLASS HEAVEN』で沸かせたあとは、この一年でレッド・ホット・チリ・ペッパーズやハリー・スタイルズのライブをメンバーみんなで観に行った話など、再び和気あいあいとしゃべる4人。

NewJeansやBTSなどのK-POPにハマっているという岸谷は、昨今の音楽シーンにおいて曲を共作する作家たちが多いことを知ったそうで、自分もここに来て初チャレンジしてみたと明かす。中盤では、飽くなき挑戦心のもと、27歳の男性トラックメイカーとコライトしたその新曲『Beautiful』を披露。これまでにないエレクトロタッチで彩った2020年代仕様のダンスナンバー（作詞は元プリプリのドラマーである富田京子）を、同期もうまく使いつつ、Unlock the girlsによるアレンジバージョンでフレッシュに聴かせてくれた。「近いうちにリリースしたい」と話していたので、ファンは楽しみに待っておこう。

切ない余韻を残したスケールの大きいバラード『BOY』『Signs』、ひさびさに演奏された元恋人の回顧ソング『A VISITOR』、“あなたの未来に 歌いつづけるから ずっと”という一節がボーカリスト・岸谷香の生き様に感じられた『Singing』と、その後もさまざまなアプローチでライブを展開するUnlock the girls。鉄板の煌びやかな『Diamonds＜ダイアモンド＞』では、客席からド派手なシンガロングが湧き、会場がひときわホットになる。

終盤はポジティブなエネルギーをさらに増幅させ、爽快なサマーチューン『STAY BLUE』を勢いよく投下。ギラギラと光る照明の中、本編ラストに『WAR』を畳みかけ、岸谷は公演タイトルに冠した“56th SHOUT!”を強烈に印象づけてみせる。Unlock the girlsのトレードマークと言えるカラフルなコーラスワークも、ブラー『ソング2』のオマージュを織り交ぜた遊び心満点のアレンジも最高だった。

そして、ツアーTシャツに着替えて戻ってきたアンコールで嬉しい発表も。恒例のイベント『岸谷香 感謝祭』が、2024年も2月23日（金・祝）に東京・EX THEATER ROPPONGIで開催されることが伝えられた。ゲストはトータス松本（ウルフルズ）と永井真理子。この日限りのコラボレーションが目撃できるとても貴重なライブ、ぜひチェックしてほしい。

最後は、クリスマスシーズンにぴったりなプリプリの『DING DONG』、ピースフルな雰囲気に満ちたUnlock the girlsの『レミニセンス』を笑顔で清々しく届け、4人は2時間強に及ぶライブをハッピーに締め括った。来年は記念すべきデビュー40周年を迎える岸谷香。そのスタートは新春1月に横浜、大阪、東京でビッグバンドを従えて行なうビルボード公演となり、2月には『岸谷香 感謝祭2024』が控えているが、ほかにもスペシャルなツアーを企画中とのこと。アニバーサリーイヤーへの期待は膨らむばかりだ。

取材・文：田山雄士
PHOTO：MASAHITO KAWAI

岸谷香（Vocal&Guitar）使用楽器・機材紹介

前のページ 12345次のページ