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ライブも後半戦へ。次に奏でたミドルメロウの『marble』は、一青窈と共作した歌。”静かなる情熱”とでも言えばよいだろうか。繊細に揺れ動く女性の心情を綴った歌詞のひと言ひと言を大切に紡ぐように歌う岸谷の姿や、最後に呟いた「愛してる」の言葉が、とても印象的だった。

続く、『Unlock the girls 2』の1曲目に収録した『バタフライ』では、開放的な空間へ気持ちを解き放つように高らかに歌い奏でる姿を、彼女たちは見せてきた。本当に、空へ飛び立つような声で「バタフライ」と岸谷が歌うたび、一緒に、大空へ向かって羽ばたく気持ちになれる。心地よくドライブする演奏も、感情を奮い立てる嬉しい要素だ。

そのうえで、Yukoのギターが炸裂。何が嬉しかったって、Yukoと岸谷が、気持ちを騒がせるギターバトルで演奏を始めたことや、曲中でも見せてくれたことだ。ハードロックなセッションから始まった『GUITAR MAN』では、ザクザクとしたギターの音が身体を刺激すれば、メンバーみんなが感情をワイルドに染め上げ、ロックンロールな演奏をガンガンに叩き付け、この場を盛り立てていった。さらに…。

エレピの前に座った香が、『Diamond<ダイアモンド>』のイントロを奏でた途端、フロア中の人たちが一気に沸き立った。心地よく跳ねた演奏に合わせて、みんなが気持ちを青春時代に巻き戻し、心踊るままにはしゃげば、サビでは、岸谷と声を交わし合っていた。中には、彼女の歌に合わせて一緒に歌っていた人たちもいたように、この曲に触れるたび、この場がキラキラと眩しく輝いた景色に染め上がる。これも、お馴染みの風景。でも、何度だって味わいたい景色だ。

そのうえで、ミドルメロウな、Unlock the girlsの『Signs』を持ってくる展開が、新鮮だ。華やかさから一転、しっとりとしたムーディーな香りに抱かれながら、誰もが火照った感情を、ゆっくりと落ち着かせていく。

でも、しっとり幕を閉じるのは岸谷香/Unlock the girlsらしくない。最後に彼女たちは、Unlock the girlsの顔とも言える、アルバム『Unlock the girls 3 -STAY BLUE-』のリードトラック『STAY BLUE』を演奏し、ふたたび観客たちの気持ちを眩しい景色の中に解き放った。PRINCESS PRINCESS時代の盟友・富田京子が作詞を手がけたこの曲は、触れた人たちを、いくつになっても青春を謳歌していく気持ちに染め上げる。「空は泣けるほどスペシャルなブルー」や「終わらないからこの輝きは STAY BLUE」の歌詞が、来年60歳を迎える岸谷香と一緒に、ずっとずっと青春を続けていこうねというエールや約束の歌のように胸に届いていた。

アンコールは、PRINCESS PRINCESSの名前を一躍有名にした『世界でいちばん熱い夏』を演奏。夏に限らず、いつだってこの曲を聴くたびに、心を青春時代に巻き戻し、挑戦することを恐れなかった頃の自分の気持ちを思い出させてくれる。だから、この曲にずっと夢中になっていたい。

最後に届けたのが、『Unlock the girls』の1曲目に収録した『Unlocked』だ。岸谷が大人のガールズバンドを始めたくて立ち上げたのが、Unlock the girls。その始まりの歌であり、彼女の中にあった”大人の初期衝動”を、歌詞にも、曲調にも反映していた。途中にメンバーのソロ回しも組み込むなど、メンバー自身がロックンロールすることを楽しんでいる気持ちや姿がダイレクトに伝わってきた。本当に、最高に胸をときめかせるロックンロールなパーティーで、ライブを締めくくってくれた…。

はずだったが、場内の明かりが点いても、アンコールの声が鳴りやまないことから、メンバーが再度姿を現した。彼女たちはステージの上でミーティングを行ったうえで、場内のライトを落とすことなく、皓々と明かりが灯った会場の中で、『HIGHWAY STAR』をぶち噛ましてくれた。煌めいた音色を振りまいて疾走する楽曲に乗って、みんなが夢中になってはしゃいでいた。この曲でも、岸谷と一緒に歌っていた人たちもいたように、共に青春という時を過ごし、思い出を重ね、育み続けてきた曲に触れると、夢中になってはしゃがずにはいられなくなる。最後の最後まで彼女たちは、岸谷香/Unlock the girlsに恋し続けたライブを見せてくれた。

次は、岸谷香の弾き語りツアーが始まる。
バンド演奏とは異なる、心と心の距離が触れ合いそうな感覚で楽しめるライブにも、ぜひ触れてほしい。

PHOTO：MASAHITO KAWAI
TEXT：長澤智典

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